[1] L’original suit son bon plaisir : il s’insurgera contre tout ce qui est raisonnable. [2] L’insensé n’aime pas réfléchir, il ne demande qu’à faire étalage de son opinion. [3] Le méchant apporte avec lui le mépris : une action déshonorante est suivie de l’opprobre. [4] Les paroles humaines sont comme des eaux profondes ; la source de la sagesse est un torrent qui déborde. [5] Il n’est pas bien de favoriser le méchant et de léser le juste dans le jugement. [6] Les propos de l’insensé suscitent des querelles, et ses discours lui attirent les coups. [7] La bouche de l’insensé cause sa ruine, et ses lèvres sont un piège pour sa vie. [8] Les médisances sont comme des friandises : elles descendent jusqu’au tréfonds de l’être. [9] Qui se relâche dans son travail est frère de celui qui détruit. [10] L’Eternel est comme un donjon bien fortifié : le juste y accourt et il y est en sécurité. [11] La fortune du riche lui tient lieu de place forte, il s’imagine qu’ils sont un rempart inaccessible. [12] Quand l’orgueil remplit le cœur d’un homme, sa ruine est proche. Avant d’être honoré, il faut savoir être humble. [13] Qui répond avant d’avoir écouté manifeste sa sottise et se couvre de confusion. [14] Un bon moral permet de supporter la maladie, mais si le moral est abattu, qui le relèvera ? [15] L’homme intelligent acquiert la connaissance, et l’oreille des sages est tendue vers elle. [16] Les cadeaux ouvrent les chemins et font arriver jusqu’en présence des gens importants. [17] Qui plaide sa cause en premier paraît toujours avoir raison, vient la partie adverse, et l’on examine ce qu’il a dit. [18] Le sort met fin aux contestations et tranche même entre des puissants. [19] Un frère que l’on a offensé est plus inaccessible qu’une ville fortifiée, et des dissensions sont comme les verrous d’un palais. [20] Chacun goûtera à satiété les fruits de ses paroles et se rassasiera de ce que ses lèvres ont produit. [21] La mort et la vie sont au pouvoir de la langue : qui aime se répandre en paroles mangera les fruits qu’elles auront produits. [22] Qui trouve une épouse trouve le bonheur : c’est une faveur que l’Eternel lui a accordée. [23] Le pauvre parle en suppliant, mais le riche répond durement. [24] Qui a beaucoup de compagnons les a pour son malheur, mais un véritable ami est plus attaché qu’un frère.
