[1] Mon fils, sois attentif à ma sagesse, tends l'oreille vers mon intelligence, [2] afin que tu conserves la réflexion et que tes lèvres gardent la connaissance. [3] Certes, les lèvres de l'étrangère ruissellent de miel et son palais est plus doux que l'huile, [4] mais à la fin elle est amère comme l'absinthe, coupante comme une épée à deux tranchants. [5] Ses pieds descendent vers la mort, ses pas aboutissent au séjour des morts. [6] Elle se garde bien d'examiner le chemin de la vie. Ses voies sont des voies d'errance, mais elle ne le sait pas. [7] Et maintenant, mes fils, écoutez-moi et ne vous détournez pas des paroles de ma bouche! [8] Passe loin de chez elle et ne t'approche pas de la porte de sa maison! [9] Sinon tu livreras ta dignité à d'autres et tes années à un mari sans pitié; [10] sinon des étrangers se rassasieront de ton bien et du produit de ton travail dans la maison d'un autre; [11] sinon tu gémiras, près de ta fin, quand ta chair et ton corps dépériront. [12] Tu diras alors: «Comment donc ai-je pu détester l'instruction et comment mon cœur a-t-il pu mépriser le reproche? [13] Comment ai-je pu ne pas écouter la voix de mes maîtres, ne pas tendre l'oreille vers ceux qui m'instruisaient? [14] Encore un peu et j'aurais été au comble du malheur au milieu du peuple et de l'assemblée.» [15] Bois l'eau de ta citerne, l'eau qui sort de ton puits! [16] Tes sources doivent-elles se déverser à l'extérieur? Tes ruisseaux doivent-ils couler sur les places publiques? [17] Qu'ils soient pour toi seul, et non pour des étrangers avec toi. [18] Que ta source soit bénie, fais ta joie de la femme de ta jeunesse, [19] biche des amours, gazelle pleine de grâce! Que ses seins te rassasient constamment, enivre-toi sans cesse de son amour! [20] Pourquoi, mon fils, t'enivrerais-tu d'une étrangère et embrasserais-tu la poitrine d'une inconnue? [21] En effet, les voies de l'homme sont devant les yeux de l'Eternel: il examine tous ses sentiers. [22] Le méchant est prisonnier de ses propres fautes, il est retenu par les liens de son péché. [23] Il mourra faute d'instruction, c'est de l'excès de sa folie qu'il s'enivrera.
