[1] Bildad de Shuach prit la parole et dit: [2] «Jusqu'à quand veux-tu lancer de telles affirmations? Les paroles qui sortent de ta bouche sont pareilles à un vent impétueux. [3] Dieu fausserait-il le droit? Le Tout-Puissant fausserait-il la justice? [4] Si tes fils ont péché contre lui, il les a livrés aux conséquences de leur révolte. [5] Mais toi, si tu recherches vraiment Dieu, si tu implores la grâce du Tout-Puissant, [6] si tu es sans reproche et droit, c'est certain, il ne tardera pas à intervenir en ta faveur et il restaurera le domaine qui abrite ta justice. [7] Ta condition première semblera peu importante, tant celle qui viendra par la suite sera belle. [8] »Interroge donc les membres de la génération précédente, sois attentif à l'expérience de leurs ancêtres. [9] En effet, nous sommes d'hier et nous ne savons rien, nos jours sur la terre ne sont qu'une ombre. [10] Eux, ne t'instruiront-ils pas? Certainement, ils te le diront, ils tireront de leur expérience ces propos: [11] ‘Le papyrus pousse-t-il sans marais? Le roseau grandit-il sans eau? [12] Encore vert et sans qu'on ne l'ait coupé, il sèche plus vite que toutes les herbes.’ [13] »Voilà ce qui arrive à tous ceux qui oublient Dieu, et l'espérance de l'impie s'évanouira. [14] Ses certitudes sont fragiles, sa sécurité n'est qu'une toile d'araignée. [15] Il s'appuie sur sa maison, mais elle n'est pas solide; il s'y cramponne, mais elle ne résiste pas. [16] Rempli de sève en plein soleil, il développe ses rameaux sur son jardin, [17] ses racines s'entrelacent dans un tas de cailloux, il scrute le creux des pierres. [18] Si on l'arrache de l'endroit qu'il occupait, celui-ci le renie: ‘Je ne t'ai jamais vu!’ [19] »Voilà tout le bonheur que lui procure sa conduite! Puis, sur le même sol, d'autres surgissent après lui. [20] Non, Dieu ne rejette pas l'homme intègre et il n'affermit pas les mains de ceux qui font le mal. [21] Bientôt il remplira ta bouche de rires, et tes lèvres de cris de joie. [22] Ceux qui te détestent seront couverts de honte, la tente des méchants disparaîtra.»
